拜廣告與廠商行銷所賜，鐵、鈣、維生素C等營養補充品的功效廣為台灣人所知：骨頭不好要補鈣，貧血要補鐵…..，大部分的人只要出現頭暈、臉色蒼白、疲勞等症狀就會聯想到是貧血，需要補鐵，導致各種鐵的強化食物，如奈米鐵牛奶、四物鐵飲品、加鐵餅乾及鐵補充品成了最夯的產品。儘管鐵是人體非常重要的微量礦物質，但並貧血並非就是缺鐵，且並非所有人都適合補鐵，亂補反而可能會危害身體健康。今天就讓我們來快速了解一下有關貧血與補鐵的基本知識，了解該如何才能吃對、補對，為健康加碼。
@什麼是貧血~認識紅血球、血紅素與鐵的親密關係！
如果你曾捐過血，你可能看過這樣的景象：護士從你指尖取一滴血滴到淺藍色的硫酸銅溶液中，以了解你的血紅素是否足夠，若血液浮在表面而不會沉入溶液底部的話，護士小姐會說「你的血紅素不夠，不適合捐血….並建議你回去要多攝取含鐵的食物，補補血」；或者在健康檢查報告上看到紅血球(RBC)和血紅素(Hb)的檢測數值，如果結果低於標準值，還會在報告上出現「有貧血，建議多攝取含鐵食物」之類的字眼….到底紅血球、血紅素和貧血有什麼關係，是否指數低就代表是貧血呢？
大家都知道生命的存活依賴氧氣的存在，而紅血球就是人體中負責搬運氧氣的車子，血紅素則是紅血球上攜帶氧氣的介質。打個比喻來說，如果把紅血球比喻為車子，氧氣當成乘客的話，血紅素就好比椅子，鐵則是椅子上的椅墊，也就是和氧氣結合的部位。所以紅血球(車子)或血紅素(椅子)數量不足或有問題，或缺鐵都會影響身體攜帶氧氣的數目，此時則稱為貧血。
@貧血症狀知多少！
由於貧血指的就是紅血球或血紅素過低，故其症狀主要表現在細胞缺氧上，如：
l 體能精力差、精神易倦怠、耐力與持久力差，易感到疲勞，四肢無力 (因細胞缺氧)
l 頭暈眼花、思緒不順、記性差 (因大腦缺氧)
l 容易喘、呼吸急促、心跳加速 (因增加心臟負擔)
不過，除了鐵以外，缺乏維生素B6、B12和葉酸也會導致貧血，因為紅血球和血紅素是由蛋白質所構成，而蛋白質代謝與細胞分化過程需要上述維生素B群。因此，有些人貧血時除上述的缺氧症狀外，還可能會出現口舌疼痛、舌頭異常，指甲變形、容易斷裂或頭痛等與維生素B6、B12和葉酸缺乏的相關症狀。
@如何看懂健康檢查報告~MCT、MCH、MCHC、MCV又是什麼東西?
貧血的診斷主要是透過血液檢查來判斷。在血液檢查報告中除了白血球、血小板等相關指數外，你還會看到一大串和紅血球相關的指數，除上述的紅血球(RBC)、血紅素(Hb)外，還包括MCT、MCH、MCHC、MCV等指數….到底這些指數是什麼意思，它們和貧血又有什麼關係呢?
基本上，只要紅血球(RBC)、血紅素(Hb)和血球容積比(HCT)三個指數中有任一個低於標準值即可判斷為貧血。紅血球負責運送氧氣，血紅素是與鐵結合的部位，而血球容積比(HCT)指的就是血液中紅血球所占的比例，故這三個指數若低於標準值就可代表貧血 (因為此三個指數間的關係相當密切，故若有異常的話，往往連帶著三個都是會異常^_^)。
由於貧血的原因有很多，前面三個指數只能用來判斷是否有貧血，但無法告訴你是屬於那種貧血，故才有了MCH、MCHC、MCV等血液檢查指數。當上述RBC、Hb及Hct等指數下降顯示有貧血時，我們可透過平均紅血球容積（MCV，表平均一個紅血球的單位體積）來判斷你的紅血球大小是否標準，若平均紅血球容積（MCV）指數<標準值代表為小球性貧血，常見的缺鐵性貧血或海洋性貧血均屬此類；若MCV>標準值表為大球性貧血，在缺乏葉酸、VitB12時因為紅血球無法正常分化故會導致大球性貧血，常見的惡性貧血就屬於此類；而若MCV介於正常值則為正球性貧血，常見的溶血性貧血、再生不良性貧血等就屬於正球性貧血。
在所有貧血類型中，常見的缺鐵性血和海洋性貧血(舊稱地中海貧血，為遺傳性血液疾病，台灣約有6%人口帶此基因)，兩者的平均血球容積（MCV）均會低於80fl，但除了MCV外，平均紅血球血色素(MCH，表示紅血球中血紅素含量)<25pg的話，即可能是海洋性貧血。此時宜做進階的鐵蛋白(Ferritin)或血紅素電泳分析來確診是否為海洋性貧血。
因為海洋性貧血為一種遺傳疾病，若夫妻同樣都帶有此基因的話，胎兒將有1/4機會完全正常、1/2的機會成為帶因者會有輕微貧血，1/4可能成為重型患者。重型患者因身體合成血紅蛋白鏈不足，故需長期依賴輸血，且會因為長期輸血鐵會沉積在肝脾等內臟器官，進而影響器官功能，最後常因心臟衰竭而在孩童時即死亡，故最好的方法就是利用婚前健康檢查，或透過孕期產前檢查來篩檢，以便及早預防。
@如何補血? 飲食補血完全指南！
至於若有貧血的話，該如何藉由飲食來補血? 可參考本部落格「解決惱人的減肥常見生理問題」檔案夾中的另外兩篇貧血主題文章(減肥常見生理問題～貧血I 基本概念篇，和II補血指南篇)，內有詳細介紹喔^_^
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